玉瑶宗的测灵阁坐落于宗门西侧，依山而建。整座阁楼以纯白玉石砌成，日光洒落，莹光温润，远远望去，便如一块嵌在山间的美玉。阁楼四周灵草丛生，灵气之浓，比别处更显醇厚。

　　「归真师妹，这里便是测灵阁。」林轻瑶指着小楼笑道，「阁内有测灵玉，你只需将手放上，凝神引气，玉面便会显光。光色与亮度，便是你的灵根品级。」

　　我颔首随她入内。

　　阁中宽敞，正中安放着一块丈高的莹白巨石，纹路细密，灵气流转，正是测灵玉。角落坐着一位灰袍老者，闭目养神，周身灵气淡而沉稳，修为不浅。

　　「张长老。」林轻瑶恭敬行礼，「晚辈带苏归真师妹前来测灵，劳烦长老。」

　　老者缓缓睁眼，目光在我身上略一打量，淡淡开口：「过来，手放玉上，凝神，勿乱。」

　　我上前一步，掌心轻贴测灵玉。

　　冰凉之意顺着掌心蔓延，一丝微不可察的灵气钻入体内。我依言摒除杂念，运转师父所授心法，将体内灵气缓缓引向玉石。

　　片刻之间，测灵玉毫无动静。

　　林轻瑶眉梢微蹙，低声道：「师妹别紧张，再凝神一些。」

　　我心境平稳，并未慌乱，只是继续平稳输气。

　　又过数息，玉面终于泛起一层极淡的白光，微弱得几乎要融入四周灵气，色泽单一，毫无变化。

　　张长老轻轻摇头：「人品下等，单一金灵根，灵气亲和极低，修行缓慢，只可入杂役房。」

　　林轻瑶神色一黯，急忙开口：「长老，归真师妹悟性不弱，此前还出手救过我们，灵气也十分纯净，可否再细看一次？」

　　「测灵玉从无差错。」长老语气笃定，「灵根如此，再强求无益。」

　　她还想争辩，我轻轻拉住她，摇头一笑：「师姐，无妨。人品下等便人品下等，能有一处安身修行之地，我已知足。」

　　我本就不曾对灵根抱有期待。

　　凡尘一世，我无依无靠尚能立足；修仙界，我有尘心慧根印，有师父心法，有磨不垮的心性，灵根高低，不过是起点而已。

　　林轻瑶望着我，满是愧疚：「都怪我，我原以为你……」

　　「师姐若不救我，我此刻还在山林之中。」我轻声打断，「能入玉瑶宗，已是万幸。杂役房对我而言，已是安稳之处。」

　　张长老看我的眼神多了一丝赞许，自袖中取出一块黑色木牌：「持此令，去南侧杂役房寻王管事。心性不差，日后未必没有出路。」

　　我躬身接过：「多谢长老。」

　　老者不再多言，再度闭目。

　　林轻瑶一路陪着我往杂役房去，一路低声叮嘱，说会时常来看我，送功法与丹药。我一一谢过，心中暖意微漾。

　　在这陌生的修仙界，这份善意，已是难得。

　　杂役房在宗门最南侧，远离核心，一排排土坯房简陋低矮，草木寻常，灵气稀薄。

　　门口一位身形微胖的中年妇人正厉声呵斥几名拖沓的杂役，正是王管事。

　　「王管事。」林轻瑶上前见礼，「这位是苏归真，刚测过灵，人品下等，张长老吩咐安排入杂役房，劳烦您照料。」

　　王管事上下扫我一眼，轻蔑与不耐写在脸上：「又是个资质低劣的。跟我来，明日天亮便去灵草园当差，除草、浇水、施肥，敢偷懒，仔细受罚。」

　　我神色平静，微微躬身：「有劳管事。」

　　林轻瑶想为我多说几句，我再次示意她不必。

　　规矩便是规矩，我初来乍到，不必因我让她为难。

　　几番叮嘱后，林轻瑶才不舍离去。

　　王管事将我领进一间大通铺，屋内拥挤，稻草铺地，弥漫着尘土与霉味。角落里一处空位，便是我的住处。

　　「记住规矩：不偷懒、不闹事、不擅自离房，违者轻则禁食，重则逐出师门。」她丢下一句，转身便走。

　　我放下简单行囊，静静坐在稻草上。

　　屋内其他杂役大多麻木倦怠，见我新来，只是淡淡一瞥，便继续各自闭目、缝补、低声抱怨，满口都是认命与绝望。

　　我没有与人搭话，只是闭目，悄然运转尘心慧根印。

　　杂役房灵气虽薄，却依旧能被我缓缓聚拢、吸纳。

　　旁人困于灵根，自怨自艾；而我，从一开始就没打算按别人的规矩活。

　　当夜，旁人抱怨不休，说尽丧气话，议论我这个被林轻瑶带来、却依旧人品下等的新人。

　　我一字不落听入耳中，却毫不动容。

　　他们信命，我不信。

　　趁着夜深，我静心运转心法一整夜。

　　在慧根印的牵引下，即便灵气稀薄，我的修为依旧在悄然稳固，比同阶杂役快出数倍。

　　次日天未亮，我便起身，持令牌前往灵草园。

　　园内灵草成片，清香弥漫，灵气远胜杂役房。一位神态温和的妇人正在打理灵草，便是李婶。

　　我上前见礼：「李婶，我是新来的苏归真，王管事让我听您安排。」

　　李婶抬眼打量我，语气平和：「往后便跟着我，除草、浇水、照料灵草。灵草娇贵，根茎叶片都不可伤，尤其是贵重品种，出了差错，责任不小。」

　　「我明白，定会小心。」

　　她递给我小锄与水桶，一边示范，一边讲解各类灵草的习性：喜阴、喜阳、耐旱、畏湿。我本在凡尘种过药，又有慧根印加持，对草木灵气格外敏锐，一教便会，出手极稳，从不伤灵草。

　　李婶看我的目光，渐渐多了几分赞许。

　　日子就这样平稳度过。

　　白日我安分做事，细心照料灵草园；夜晚便在杂役房暗中修炼，修为稳步踏入炼气一层中期，远超同是人品灵根的其他人。

　　林轻瑶时常来看望我，送来丹药与功法，还带来一个消息：掌门知晓我心性沉稳，应允我若三个月内修至炼气一层后期，便可破格升入外门。

　　我心中感激，却并未外露，只是更加沉心修炼。

　　机会，从来都是留给有准备的人。

　　这日清晨，我如常来到灵草园，刚走到中央，便心头一紧。

　　一片本该青翠的凝气草，此刻大半枯黄蜷缩，灵气尽失，几近枯死。

　　李婶赶来，一见之下脸色大变：「昨日还好好的，怎么会变成这样？」

　　我蹲下身轻触叶片，干枯发脆，泥土干硬异常。

　　昨日明明浇足了水，绝不可能如此。

　　「不是自然干枯。」我轻声道，「土里没有潮气，灵气被抽干，还有一丝极淡的阴邪之气。」

　　李婶仔细查验，面色凝重：「是妖气……有妖兽闯进来吸食灵气，污染了灵草。可灵草园外围有护山阵法，妖兽怎么进得来？」

　　周围几名杂役顿时慌乱，议论纷纷，害怕被王管事重罚。

　　「先别声张。」李婶强作镇定，「分头查看，看看阵法是否有破损，尽量想办法补救。」

　　众人四散，我则暗中运转尘心慧根印。

　　刹那间，一丝微弱阴冷的妖气，被我清晰捕捉。

　　我径直走向西北角，指着墙根一处缺口：「李婶，阵法在这里破了，妖气便是从此而入，妖兽应该还未走远。」

　　李婶过来一看，脸色越发沉重。

　　众人围拢，却都束手无策。

　　凝气草被妖气侵染，早已生机断绝，以他们的修为，根本无力回天。

　　沉默之中，我开口：「李婶，让我试一试。」

　　众人皆是一怔。

　　李婶也有些意外：「归真，你修为尚浅，灵根又弱，如何救得活？」

　　我淡淡一笑，没有解释慧根印的秘密。

　　「我能感知灵草的生机，也能察觉到那丝妖气。我试着以灵气净化，补回生机，未必不能救活。」

　　我蹲下身，手掌轻轻按在一株枯黄的凝气草上。

　　心念一动，尘心慧根印悄然运转，温和而精纯的灵气，缓缓注入枯败的草叶之中。

　　下一刻，异变骤生。